Mais de 20 balsas foram destruídas na Terra Indígena Kayabi, em Mato Grosso, durante uma nova fase da Operação Xapiri, realizada pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) com apoio do Batalhão de Operações Especiais (Bope-MT) e da Fundação Nacional dos Povos Indígenas (Funai). A ação, ocorrida no dia 10 de junho, teve como alvo o combate ao garimpo ilegal na região.

Ao todo, foram inutilizadas 23 balsas e 15 embarcações, além de estruturas logísticas e milhares de litros de combustível usados nas atividades criminosas. Durante a operação, agentes do Ibama também localizaram fósseis de animais em uma das balsas, evidenciando não apenas danos ambientais, mas também prejuízos de valor paleontológico.

A presença das dragas e balsas no rio Teles Pires tem provocado contaminação da água, assoreamento e destruição das margens, comprometendo a reprodução de peixes e afetando diretamente a subsistência de comunidades indígenas e ribeirinhas. Somente em 2025, quase 50 balsas ilegais já foram desativadas no rio.

A destruição da infraestrutura de garimpo é considerada fundamental para interromper o ciclo de exploração predatória, que coloca em risco o modo de vida dos povos Kayabi – Apiaká, Kawaiwete e Munduruku – presentes nos municípios de Apiacás (MT) e Jacareacanga (PA). O rio Teles Pires, considerado um elemento central da vida tradicional, sofre ameaça direta com a degradação ambiental.

A Operação Xapiri faz parte do Plano Anual de Proteção Ambiental (Pnapa) do Ibama e reforça o compromisso da autarquia com a fiscalização sistemática em Terras Indígenas e com a defesa do patrimônio natural e cultural do país.