Os Estados Unidos ordenaram o envio de embarcações adicionais para o sul do Caribe como parte da estratégia do presidente Donald Trump de combater os cartéis de drogas latino-americanos. A informação foi confirmada por duas fontes com conhecimento da operação, que pediram anonimato, nesta segunda-feira (22).

Segundo essas fontes, o cruzador de mísseis guiados USS Lake Erie e o submarino de ataque rápido com propulsão nuclear USS Newport News devem chegar à região no início da próxima semana. Apesar de não detalharem a missão específica das embarcações, as fontes indicaram que a movimentação tem como foco o enfrentamento a ameaças representadas por “organizações narcoterroristas” ativas na região.

Na semana anterior, outras fontes haviam informado à agência Reuters que os EUA já haviam mobilizado um grupo anfíbio para o sul do Caribe, integrado pelos navios USS San Antonio, USS Iwo Jima e USS Fort Lauderdale, os quais deveriam ter chegado à costa venezuelana no domingo (24). Essas embarcações transportam cerca de 4.500 militares, incluindo 2.200 fuzileiros navais.

A repressão ao narcotráfico tem sido uma das prioridades do governo Trump, alinhada a um esforço mais amplo para conter a migração e reforçar a segurança da fronteira sul dos EUA. Em fevereiro, a gestão republicana classificou o cartel mexicano de Sinaloa, outras quadrilhas de traficantes e o grupo criminoso venezuelano Tren de Aragua como organizações terroristas globais.

A iniciativa amplia a presença militar americana em uma região estratégica e envia um sinal direto aos grupos envolvidos no tráfico transnacional, além de pressionar governos locais sobre a cooperação no combate ao crime organizado.