A ausência do ex-governador Mauro Mendes (União) e da deputada estadual Janaína Riva (MDB) provocou críticas dos candidatos ao Senado que participaram do debate realizado pela TV Vila Real, do Grupo Gazeta de Comunicação, nesta quinta-feira (17). Os dois estavam entre os sete candidatos convidados, mas não compareceram ao encontro, que reuniu Pedro Taques (PSB), Carlos Fávaro (PSD), José Medeiros (PL), Margareth Buzetti (PP) e Antônio Galvan (Avante).

Um dos ataques mais duros partiu de Pedro Taques. O ex-governador afirmou que a ausência demonstra falta de disposição para enfrentar o eleitor e os adversários. “Eu enxergo com um misto de vergonha alheia”, declarou. Na sequência, Taques ironizou os faltosos ao dizer que alguns seriam “corajosos na internet” e “candidatos TikTok”.

Segundo Taques, a postura é incompatível com a disputa por uma cadeira no Senado. “Imagina um senador sem coragem que vai lá enfrentar o Renan Calheiros, o Jader Barbalho, outros senadores de outros estados. Se não tem coragem, quer ir para o Senado para quê?”, questionou. Ele também afirmou que a ausência representa “um desrespeito ao cidadão eleitor”, que, segundo ele, perde a oportunidade de conhecer as propostas dos concorrentes.

Fávaro também criticou a ausência, embora tenha adotado um tom menos contundente. O senador afirmou que lamenta a decisão dos candidatos de não participar dos debates e disse que a falta de enfrentamento prejudica principalmente quem irá às urnas. “A falta do debate parece que é medo de enfrentar o eleitor”, afirmou.

Para Fávaro, a ausência não deve ser encarada apenas como uma questão entre candidatos ou entre os concorrentes e a emissora. “Não é uma ausência contra mim ou contra a Gazeta, é contra o eleitor”, declarou. Ele defendeu que o eleitor tenha acesso ao maior número possível de informações antes de definir o voto.

José Medeiros também direcionou críticas à ausência e fez uma provocação relacionada à chapa de Janaína Riva. “Às vezes tem gente que tem alguma coisa a esconder e não quer responder, por exemplo, pelo suplente, então acaba não vindo”, afirmou. A declaração ocorreu após ser questionado sobre a decisão dos adversários de não comparecer.

Medeiros também rebateu a justificativa de que os debates estariam se transformando em um “show de horrores”. Para ele, o confronto faz parte da própria disputa eleitoral. “Eu acho que o debate é importante e o coro come mesmo na eleição, né? Se não come no debate, come no lado B da campanha”, disse.

Margareth Buzetti, por sua vez, afirmou que a ausência interfere na troca de ideias e deixa perguntas sem resposta. Segundo ela, os dois candidatos ausentes têm relação com a administração estadual, o que torna ainda mais relevante a oportunidade de explicar suas atuações. “Fica faltando respostas em relação ao ônus e ao bônus dos dois possíveis candidatos”, afirmou.

Apesar das ausências, Margareth avaliou que o debate não perdeu sua finalidade. “Eu não acho que o debate fique prejudicado, não. Eu acho que vai ser um bom debate”, declarou. Para ela, os candidatos presentes tiveram a oportunidade de apresentar propostas e prestar contas sobre suas trajetórias.

Galvan foi quem ampliou o tom das críticas e associou a ausência a questionamentos que, segundo ele, precisam ser respondidos durante a campanha. “A população sabe realmente quem está comprometido com processos e não comparece em debates, porque tem muita explicação para dar à sociedade e não dá”, afirmou.

Ao falar diretamente sobre Mauro e Janaína, Galvan questionou por que os dois não foram ao debate para responder às acusações e cobranças feitas durante a campanha. “Por que não veio aqui explicar? Por que que não traz a comprovação realmente das acusações feitas?”, questionou.

O produtor rural também criticou a escolha dos suplentes de Janaína e citou Danilo Trento, escolhido como primeiro suplente da candidata e mencionado na fala como investigado pela Polícia Federal. Galvan questionou a estratégia da chapa e afirmou que “não entende mais de política” diante da decisão. As acusações e investigações mencionadas pelos candidatos devem ser tratadas como alegações ou procedimentos de investigação, sem antecipação de culpa.

O debate ocorreu dois dias depois de a edição do jornal destacar que o encontro poderia ser decisivo para a corrida ao Senado. A programação previa a participação de sete candidatos, com quatro blocos, perguntas entre os concorrentes, réplica e tréplica. Mauro Mendes e Janaína Riva estavam oficialmente entre os convidados, mas não participaram.

A disputa pelo Senado em Mato Grosso reúne dez candidatos, e o debate da TV Vila Real foi uma das oportunidades de confronto direto entre os concorrentes. O Grupo Gazeta de Comunicação também anunciou um debate entre os candidatos ao Governo de Mato Grosso para 1º de outubro. Em caso de segundo turno, está previsto outro encontro para 21 de outubro.