O ex-prefeito de Cuiabá e pré-candidato ao Governo de Mato Grosso, Emanuel Pinheiro (PSD), afirmou que gostaria de ter disputado diretamente contra o ex-prefeito e atual governador Mauro Mendes (União) nas eleições municipais de 2016.

Em entrevista à Jovem Pan, Emanuel relatou que, antes do pleito, Mauro teria procurado sua família para propor que ele desistisse da candidatura em troca da indicação para a vaga de vice-prefeito e do comando de duas secretarias municipais. Segundo o ex-prefeito, a proposta foi recusada.

“Eu queria mesmo era enfrentar o Mauro Mendes. Quando eu saí candidato, ele ainda era candidato. Ele foi lá em casa e propôs uma vice e duas secretarias para eu não sair”, declarou.

Emanuel afirmou ainda que Mauro Mendes deixou a disputa antes da eleição e classificou o episódio como uma oportunidade que não chegou a acontecer. “É mais fácil você dizer que ele correu do debate do que falar que isso foi empurrão. Eu coloquei minha cara a tapa”, disse.

Durante a entrevista, o ex-prefeito também comentou o cenário político para as eleições de 2026 e criticou a divisão entre integrantes do atual grupo governista. Para ele, antigos aliados passaram a disputar espaço dentro do mesmo campo político.

“É tudo farinha do mesmo saco. Estavam juntos em 2022, juntos em 2024 e agora, por interesse, estão brigando e se dividindo em dois”, afirmou.

Emanuel também fez críticas ao secretário-chefe da Casa Civil, Mauro Carvalho, ao comentar sua atuação no governo de Otaviano Pivetta (Republicanos) e sua condição de primeiro suplente do senador Wellington Fagundes (PL). Segundo o pré-candidato, a movimentação representaria uma tentativa de continuidade do mesmo grupo político no comando do Estado.

As declarações fazem parte das articulações para a disputa pelo Governo de Mato Grosso em 2026, que ainda está em fase de construção e definição de alianças partidárias.